10月15日（土）、埼玉県滑川町にある『国営武蔵丘陵 森林公園』に行ってきた。今年の3月13日以来となる。
天気予報がころころ変わる頃で、15日と16日のどちらで行こうかと迷っていた。いずれも曇り～晴れ。念のためと公式Webサイトで情報を確認すると、16日（日）は「秋の都市緑化月間」で入園料が無料となる日だった。無料は嬉しいけど、人出が増えるのは避けたい。結局、15日に行くことにした。（結果的には、15日の方が天気が良かったので、正解だったと思う）。
園内の移動距離が長くなると想定されるので、今回は自転車レンタルを利用することにした。サイクリングコースは、けっこうアップダウンがあるので変速機付きにしようかと思ったら、電動アシスト自転車もある。料金は通常420円/3hが倍の840円/3h。電動アシストは利用したことがないので、これも良い機会かと自分に納得させ、利用することにした。（この選択には、3月の森林公園の翌日に脳外科クリニックに行ったら、脳内出血で急遽入院になったことがあり、妻からは「くれぐれも無理をしないで」と言われていたこともある。）
中央口から入った所の噴水のある広場は改装中（飾り中？）。ハロウィンのディスプレイと手前にはレンタルした自転車。
これまでの歩きの場合は、運動広場花畑や野草コース→西口ひろば花畑→こもれび花畑、ハーブガーデン・ボーダー花壇、植物園展示棟の順に見ることが多かったが、今回は逆から見てまわることにした。
ハーブガーデンは、一部リニューアルされていた。多数の花が咲いていた。
生垣園内のダリア花園では、約300株のダリアが楽しめるらしい。
公園庭園樹園内のこもれび花畑では、約2000㎡、約1.3万株、7品種のコリウスが植栽され、ただいま最盛期の見頃。カラーリーフで作る景観を楽しめるのは、他所ではあまり無いのでは。
西口ひろば花畑の羽毛ゲイトウ花畑は、赤・ピンク・黄・ローズ・オレンジなどの色が、丘に広がっている。全体を見渡せないのが少し残念。少し傾いた株も出ているが、全体的には見頃だった。
運動広場花畑では、赤ソバのピンクの小花が約8000㎡を埋め尽くしている。緩やかな斜面の下の方の広い花畑で見頃だった。独特の香りも漂っていた。
植物園展示棟の近くの高木には、白くて丸いモノが。ハロウィンのイベントでイルミネーション＆ライトアップがされるらしいので、イベント開催日の夜には明かりが灯るのだろう。
ところで、電動アシスト自転車は、当公園利用にはピッタリだと思った。ただ、サイクリングコース＆駐輪場は決まっているので、そこから離れた所には行きにくいし、歩きながらの発見機会も少なくなってしまうのは仕方がない。今後も、時々は利用しようと思う。
（次回も森林公園から）
