「美しい日本の村景観コンテスト」は、農水省が地域の人々の努力を背景として支えられている、日本を代表する農山漁村の美しい景観を選定し表彰した。平成4年～平成14年まで毎年11回、文化部門・集落部門・生産部門で行われていた。
第5回の集落部門の１位（大臣賞）は、新潟の実家のある集落の、隣の隣のＫ集落だった…と知ったのは数年後でプチビックリした。（こういうコンテストがあったのも、当時は知らなかった。）
茅葺き民家を中心に、約40戸（当時）が谷あいの斜面に寄り沿うように軒を連ねているＫ集落は、やや高い位置にある道路から全体を見渡すことが出来る。（サイトの解説文より。）
Ｋ集落は谷というか小さい盆地を半分にしたような地形で、そのため適度な間隔を置いて民家と田園、樹木が絶妙の山村風景をつくり出しているようだ。
昨日の日記で、田舎らしさが無くなった実家集落のことを書いたけど、実家の方は平地が（戸数の割に）十分にあるので、Ｋ集落よりも民家の間隔は広いし、縦の景観の広がりはない。
近くの集落だけど、地形によって変わるものだ。（もちろん、Ｋ集落の受賞は10年以上前のことなので、Ｋ集落も変わっているんだけどね。）
前述のコンテストは終わったようだが、農林水産省「美の里づくり総合サイト」をみると、平成17年度からは「美の里づくりコンクール」というのをはじめている。ん～表彰好きだね～。
サイトから「日本の棚田百選（平成9年）」をみたら、新潟県では7か所選ばれており、うち4か所は実家の隣町と合併で同じ市になった町にあった。ついでに「美しい日本のむら景観100選（平成3年）」では、新潟県で3か所選ばれており、うち1か所は実家の隣町にあった。
・・・みな実家に近いんだけど、違うんだよね～。
