ところで、○○郡「吉田町」をなんと読みますか？
「よしだちょう」？「よしだまち」？私は「よしだまち」です。
郡のあとにくる「町」を、東日本では「まち」、西日本では「ちょう」と読むことを以前何かで読んだことがあります。
新潟の吉田町役場の住所は「西蒲原郡吉田町日之出町」で、町の字が２つ重なります。最初は「まち」後は「ちょう」となるわけです。
ですので、「吉田町の唄」は新潟や埼玉では「よしだまちのうた」で、鹿児島や広島・愛媛では「よしだちょうのうた」と言っているハズなんですね。ン？静岡は…「ちょう」かな？違っていたらゴメンナサイ。
ところが、残念？なことに６つあった「吉田町」は今や静岡県榛原郡の吉田町１つとなりました。平成の大合併で昨年の４月…名前が無くなりました。
新潟県の西蒲原郡吉田町は燕市に、
埼玉の秩父郡吉田町は秩父市に、
広島県の高田郡吉田町は安芸高田市に、
愛媛県の北宇和郡吉田町は宇和島市に、
鹿児島県の鹿児島郡吉田町は鹿児島市に なりました。
しかし、「町の歌」は既に「日本の歌」「故郷の歌」になっています。町民でない私にとっても、元町民の皆さんにとっても…ですよね。
それとともに「吉田町の唄」と「吉田町」の関係も伝わっていくことでしょう…。
…ということから、３回にわたって「吉田町の唄」と「吉田町」について書いた私です…。
（ちょっと慌てて書いています。誤字脱字乱文誤った記述などあったら優しくご指摘ください）
